Tourisme archéologique au Portugal

La région d’ Alentejo est connue pour sa richesse archéologique, ses villes authentiques et ses cigognes aux silhouettes élancées ! Mais ces trésors se méritent… Il faut souvent sortir des gros axes pour prendre des petites routes de graviers sinueuses.

Premier arrêt, le Cromlech des Almendres. Bon, dis comme ça, ça donne pas forcement envie, surtout si on ne comprend pas le terme « cromlech ».

Donc un Cromlech, c’est un ensemble de grosses pierres (comme des menhirs) posées par l’homme à la préhistoire. Il y en a surtout en Europe et en Afrique du Nord. Bref, partout où Obélix aimait se promener.

On tombe d’abord sur le Menhir des Almendres. C’est un énorme menhir de granite de 3m50 installé ici au néolithique. Il est posé à un endroit stratégique vu qu’il indique la position du soleil au solstice d’hiver

On va ensuite voir le complexe mégalithique qui est un des plus gros et ancien d’Europe. Il date de -6000 avant J.C !

Certains monolithes sont gravés et la position des pierres aurait été étudiée pour correspondre à l’allongement maximum de la Lune.

Quelques roches sont plates sur le dessus et auraient servi à faire des observations astronomiques pendant l’équinoxe de printemps !

Bref, toute l’installation a été réfléchie et utile aux humains de l’époque. On est fasciné par le lieu et son histoire.

On reprend la route à travers les forêts de chênes-liège. Le processus d’exploitation des chênes-liège est sympa à voir. En gros, on laisse un peu pousser l’arbre (une vingtaine d’années), puis on lui enlève son écorce. Cette première couche d’écorce a une texture particulièrement dure et on s’en sert comme isolant pour les sols. Puis on laisse repousser l’écorce jusqu’à ce qu’elle atteigne 3cm d’épaisseur (le diamètre d’un bouchon). On peut aller récupérer cette nouvelle écorce de liège et l’utiliser pour boucher nos bouteilles de vin !

Nous arrivons ensuite à Evora, petite ville au patrimoine médiéval et romain ! Les rues sont entourées de maisonnettes jaunes et blanches, de restaurants et de boutiques de liège. Une énorme citadelle protège le centre-ville. On voit qu’Evora attire les touristes, vu qu’il y a même des calèches pour découvrir le coin.

Nous ne voulons pas exploiter ces pauvres animaux (d’autant plus qu’il fait très chaud) donc on décide d’utiliser plutôt nos pieds et on tombe sur de nombreux points d’intérêt un peu par hasard : cathédrale grandiose, ancien théâtre romain, rues pavées, ponts anciens, jardin aux oiseaux…

Nous reprenons ensuite la route, déjà nostalgiques, car il est l’heure pour nous de quitter le Portugal…