Valparaiso (ou Valpo pour les locaux) est une ville énorme. On ne sait pas par où commencer pour l’explorer. Un brésilien de notre auberge de jeunesse nous conseille d’aller vers l’Ouest où se trouve une plage et un petit phare. Il habite à Valparaiso depuis quelques mois et nous explique comment nous y rendre en évitant les quartiers un peu chauds de la ville. L’excursion nous tente bien, on enfile nos baskets et nos appareils photos pour une promenade matinale.

colline valpo

On escalade une des quarante-quatre collines de la ville qui se révèle être pleine de bonnes surprises : escaliers aux marches arc-en-ciel, chiens errants qui nous accompagnent et demandent des câlins, maisonnettes colorées, petits vieux qui nous observent avec curiosité et bien sûr street-art… Il est encore tôt, la ville est endormie.

murale visage

Arrivés près d’un funiculaire jaune et rouge, on a une vue imprenable sur Valparaiso et l’océan.

funiculaire valparaiso

On devine que le coin est touristique vu le nombre d’échoppes qui trônent au sommet de la colline. Mais pour l’instant, tout est fermé, à part le funiculaire qui fait des aller et venus sous nos regards curieux. On vagabonde dans les rues, croisant plus de chats que d’habitants.

old funicularempty street valpocafe empanada

Dans une ruelle, on rencontre deux jeunes locaux un peu flippant… On comprend vite, vu leurs regards, qu’on peut être des victimes potentiels de vol (ils louchent avec envie sur nos vieux appareils photos) alors on part très rapidement.

empty streetcat stairs

On retrouve le bruit, la pollution, le street-art et la ville pleine de vie.

mamie murale

C’est le moment de reprendre des forces, on trouve un café qui vend de grosses empanadas à petits prix (650CLP soit 0,85€).

empanada sourire

Repas empanada, pour un voyage radin-malin !

Après plusieurs dizaines de minutes de marche on arrive enfin à la plage dont le brésilien nous avait parlé.

panneau tsunami

Bon, elle est minus et un peu crado, mais au moins on aura trempé nos pieds dans l’océan Pacifique ! On essaie de s’approcher du phare qu’on aperçoit au loin, mais on se fait arrêter par des militaires qui nous font comprendre que la zone est interdite aux civils.

phare valparaiso

Vu qu’on est pas venu au Chili pour se faire arrêter, on ne rechigne pas et on retourne vers le centre-ville.

centre ville

Le centre-ville est vraiment animé, il y a des stands de rues partout pour acheter tout et n’importe quoi, un peu comme un marché clandestin. Tout les moyens sont bons pour se faire de l’argent ! Certains locaux vendent du papier toilette, d’autre des vêtements colorés, des vieux bouquins, des babioles en plastiques, des drapeaux chiliens ou encore de la street-food…

stand valparaiso Le bruit est incessant, on se fait pas mal bousculer dans les rues . D’ailleurs, on a remarqué que les chiliens ne se poussaient presque jamais sur les trottoirs, comme dans le clip de Bittersweet Symphony de The Verve.

bittersweet symphony

En passant devant la vitrine d’une Pastelería, on est obligé de craquer pour des pâtisseries inconnues…

C’est pas cher et délicieux (bien que fort en beurre).

Un peu plus loin, sur un marché, on remarque un stand de street-food qui sert du Mote Con Huesillo. C’est l’occasion de goûter à cette boisson typiquement chilienne faite avec du blé et des pêches au sirop. Parfait pour se rafraîchir et pour reprendre un peu d’énergie ! On tend un billet de 10 000CLP (13€) pour payer notre verre (qui coûte 500CLP soit 0,65€) mais le vendeur fait une drôle de tête. Il nous dit de cacher vite notre argent, qu’on risque de se faire dévaliser, qu’il ne faut jamais montrer des billets d’aussi grosse somme. Le mec nous fait un peu flipper. Il dit que les gens nous regardent, qu’il faut être discret et partir vite d’ici en étant prudent.

mote con huesillo

On se casse rapidement, au milieu d’une foule qui ne nous semble pas bien hostile et on continue notre exploration du centre-ville.

bus valparaiso

Quelques minutes plus tard, on est arrêté d’un coup dans la rue par quelqu’un qui saisit nos sacs-à-dos par derrière. Notre élan est coupé. L’espace d’une seconde on se dit qu’on est en train se faire agresser… Mais en fait on se retrouve nez à nez avec un policier. Il nous demande de faire attention à nos affaires et de bien ranger nos appareils photo. Il nous fait comprendre qu’il ne faut pas traîner dans le coin, que c’est dangereux, nous expliquant que des voleurs se promènent avec des cutters pour se saisir facilement des affaires des touristes et les agresser.

centre ville valparaiso

Ils commencent vraiment à nous faire peur tout ces chiliens qui nous disent de faire attention et qu’on est en danger… Y a de quoi devenir parano.

On décide de rentrer à l’auberge de jeunesse se reposer des nombreuses heures de marches qu’on a accumulé depuis ce matin. En fin d’après-midi, on ressort observer le soleil se coucher sur la ville… On part sur les hauteurs de Valparaiso, les quartiers résidentiels ressemblent un peu à l’architecture des favelas brésilienne : des milliers de maisons délabrées sur flanc de colline.

Un peu plus loin on trouve une sorte de petite épicerie qui vend des empanadas, ça sera notre repas du soir ! Le vendeur nous conseille de ranger nos appareils photos et de partir dans un autre quartier. Il nous fait comprendre qu’on a déjà été repéré et qu’il faut déguerpir vers des quartiers plus calme en bas des collines. Il nous lance en anglais : »Some people are watching you, they’re watching you. Be careful. »

On se pense en relative sécurité mais à force de se faire répéter de faire attention par les locaux, on commence à se mettre sur nos gardes… On suit ses conseils et on retourne près de notre auberge de jeunesse.

Un chien errant fait copain-copain avec nous, certainement intéressé par l’odeur des empanadas qui émane de nos sacs. On partage ce festin avec notre nouvel meilleur ami.

Avant de dormir, on se fait une petite exploration nocturne du quartier.

valparaiso by night

La nuit les murales de la ville semblent nous observer, l’atmosphère de Valpo change du tout au tout…

ruelle de nuit