Que faire à San Pedro de Atacama

San Pedro de Atacama est la ville la plus touristique du désert d’Atacama. C’est de là que partent la plupart des tours organisés pour explorer les merveilles géologiques, fauniques et archéologiques de la région.

QUE FAIRE À SAN PEDRO DE ATACAMA AVEC UN PETIT BUDGET ?

• Explorer le village de San Pedro de Atacama. C’est petit, donc impossible de se perdre ! Il y a une église très mignonne, des marchés locaux couverts, des centaines de chiens à câliner et une architecture insolites avec les nombreuses maisons en torchis. Et puis c’est gratuit 😉 . Pour un peu d’inspiration, il y a notre article sur la découverte du village.
• Rencontrer les artisans locaux. San Pedro de Atacama a l’air d’inspirer les artistes les plus insolites. On trouve des petites boutiques d’art indigène, des graveurs de bois utilisant la lumière de soleil ou encore un sculpteur d’instruments de musique inca !

• Partir à l’assaut de la Vallée de la Mort. L’entrée est gratuite et accessible à pied depuis San Pedro de Atacama. On peut s’y promener toute la journée ou même de nuit quand la lune est pleine. Il est possible de louer des sandboards moyennant une petite somme pour surfer sur les dunes de sable. En savoir plus avec notre article sur la Vallée de la Mort.
• Louer un vélo (environ 7€ la journée) pour explorer la Vallée de la Lune. L’entrée dans la Vallée de la lune est payante mais accessible aux petits budgets (environ 3€). Plus d’informations dans notre article sur la Vallée de la Lune.

• Découvrir les musées de la ville, notamment le superbe musée de la météorite (environ 5€ l’entrée) ou le musée archéologique (environ 2,5€ l’entrée).
• Sortir de la ville à la nuit tombée pour observer le ciel étoilé le plus beau du monde : San Pedro de Atacama se situe dans le désert le plus aride du monde et à 2400m d’altitude. On aperçoit parfois les étoiles en plein jour ! La voie lactée se montre sous ses plus belles coutures.

• Partir en randonnée pour la journée au départ de San Pedro de Atacama. Plusieurs circuits sont possibles : suivre le Rio Grande, parcourir la vallée de la mort ou escalader les collines voisines du village. Dans tous les cas, il faut prévoir au moins 5 litres d’eau par personne et de quoi se restaurer.
• Explorer les zones archéologiques proches de San Pedro de Atacama. Il y a notamment la forteresse de Quitor (voir notre article) ou les ruines du village de Tulor accessibles à vélo. L’entrée de ces sites coûte environ 3,5€.

QUE FAIRE À SAN PEDRO DE ATACAMA AVEC UN PLUS GROS BUDGET ?

Des centaines de possibilités s’offrent à ceux qui ont un plus gros budget à San Pedro de Atacama. Les attractions sont nombreuses mais souvent difficiles d’accès donc il est presque indispensable de passer par un guide ou un tour operator.

• Visiter les dizaines de lagons et salars du désert. Les plus populaires sont les lagons Altiplano, mais il y a également le Salar de Tara, le lagon Tebinquiche, le Salar de Aguas Calientes, le lagon Miscanti et Minique, la Reserva Nacional de Flamencos, le lagon Chaxa… Attention, il faut payer une entrée pour la plupart de ces lieux et le prix est rarement inclus dans l’excursion.

Laguna Miscanti

• Partir en promenade à cheval dans le désert d’Atacama. L’excursion la plus populaire se fait dans la vallée de la mort.
• Faire un tour archéologique de la région avec un guide.
• Aller en vélo (50km aller-retour) au Laguna de Cejar, lac trois fois plus salé que la mer sur lequel on peut flotter. Le prix d’entrée a été multiplié par 9 récemment (environ 22€). Le lac se trouve sur le Salar de Atacama, troisième plus grand lac salé asséché du monde. Un peu plus loin on peut atteindre les Ojos del Salar qui sont deux petits lagons ronds d’un bleu profond.

Salar de Atacama

• Faire une excursion en moto ou en quad accompagné d’un guide.
• Faire une randonnée dans la vallée arc-en-ciel ou Valle de Arcoiris pour avoir des couleurs plein les yeux.
• Se lever aux aurores pour observer les geysers Del Tatio qui fument davantage le matin. On n’a pas tenté l’expérience mais on a rencontré de nombreux voyageurs qui nous ont dit que ça ne valait pas vraiment le coup (pour le temps de transport, le mal d’altitude et le peu de temps sur place).

• Faire un tour astronomique, accompagné d’un astronome et de son télescope, ou encore mieux, visiter l’ALMA, le meilleur observatoire astronomique du monde. Attention, l’observatoire est à plus de 5000m donc le mal aigu des montagne pourrait gâcher l’expérience.
• Partir découvrir des villages pittoresques des Andes comme le village de Machuca.
• Se baigner dans une des nombreuses piscines naturelles d’Atacama (souvent chaude, vive les zones thermales!). Les plus proches de San Pedro de Atacama sont les termes de Puritama.
• Escalader un volcan accompagné d’un guide. Cette activité est réservée aux sportifs ayant eu le temps de s’acclimater un minimum à l’altitude, car les sommets dépassent facilement les 6000m.

OÙ MANGER À SAN PEDRO DE ATACAMA ?

On vous livre nos bonnes adresses pour les petits budgets ! Pour économiser beaucoup de restaurants offrent une formule « menu » (plat complet + boisson) qui permet de faire des économies tout en goûtant des spécialités locales.

• Tchiuchi, rôtisserie qui propose des énormes combo poulet/frites pour 2600CLP (3,37€). Une dose pour deux peut suffire pour les petites faim. Ils ouvrent souvent autour de midi. C’est notre adresse coup de coeur. Le resto est très discret, on y a croisé que des locaux. Adresse : Calle Tocanao N°424-B
• Café Esquina, un petit café familial qui vaut le coup pour les énormes empanadas. Elles sont tellement grosses qu’on peut en commander une pour deux pour un repas. 2800CLP l’empanada (3,64€). Adresse : Caracoles 164
• Babalu, le glacier qui propose des glaces aux parfums super originaux : feuille de coca, quinoa, fruit du désert, cactus… 1800CLP la boule de glace (2,33€). Adresse : Caracoles 419-B
• Minimarket Y Amasanderia S Y S, où Raul le gérant vous vend tout le nécessaire pour faire des sandwichs, des petits-déjeuners ou des snacks. Parfait pour les petits budgets. Adresse : Caracoles 238-B

OÙ DORMIR À SAN PEDRO DE ATACAMA ?

Selon le budget, on trouve de tout : hôtel de luxe, auberge de jeunesse et même camping. On a dormi à Sol de Atacama pour 7000CLP la nuit dans un dortoir (9€). Ce n’est pas trop loin de la rue principale et de la gare de bus et le proprio (Marcello) est très sympa. Adresse : Ignacio Carrera Pino N°664.

Si vous avez d’éventuelles questions sur une activité ou des suggestions à rajouter, n’hésitez pas à laisser un commentaire